Ich hatte Roberto Sarotto in Rom kennengelernt, kurz bevor ich meine Studienreise in die Langhe des Barolo antrat. Ihn zu Hause in Neviglie zu besuchen war die logische Konsequenz. Das ergab sich natürlich, weil ich seine Weine bei einer römischen Verkostung sehr geschätzt hatte und darüber hinaus den Geist verstanden hatte, mit dem sie gemacht wurden. Tradition und Innovation: Die Gelegenheit, mich in den Langhe zu befinden, um Roberto im Weinkeller zu treffen, war einfach zu verlockend.
Die Azienda Agricola Roberto Sarotto ist ein Familienbetrieb und seit jeher mit der Welt des Weins verbunden. Die Unternehmensphilosophie basiert auf einem tiefen Bewusstsein für traditionelle Werte, aber ohne Scheu, innovative Wege des Weins zu erkunden und zu beschreiten. Das Weingut erstreckt sich über eine Rebfläche von 80 Hektar, die auf die Gemeinden Novello, Neive, Neviglie, Nizza Monferrato und Gavi verteilt sind. Hier wachsen und reifen die Trauben heran, hochwertiger Rohstoff, der anschließend in den hochmodernen Weinkeller transportiert wird, den ich das Vergnügen hatte zu besuchen – ein Keller mit besonders innovativen Anlagen. Die Trauben werden dann zu den gebietstypischen Weinen verarbeitet, wobei sie ihr volles Potenzial entfalten können.
Unter den verschiedenen Weinen, die ich das Glück hatte zu verkosten (vom Barolo Audace bis zum Barbaresco Gaia Principe, vom Langhe rosso Enrico bis zum Arneis Runcneuv und dem Spumante Brut), möchte ich euch die Barbera d'Alba Elena 2012 vorstellen – ein Wein, der zu Ehren von Robertos jüngerer Tochter kreiert wurde, nach der er seinen Namen trägt.
Wenn wir von Barbera sprechen, neigen wir normalerweise dazu, zu denken, dass diese Rebsorte vor allem im Monferrato und im Astigiano zu Hause ist, und vergessen vielleicht, dass sie für 30 % des gesamten in Piemont produzierten Weins verantwortlich ist. Und dass die Barbera d'Alba ebenso in der Lage ist, sensorische Höchstleistungen zu erreichen, die durchaus vergleichbar sind mit denen der vielleicht bekannteren DOCG Barbera d'Asti und Barbera del Monferrato Superiore.
Die Barbera-Traube gehört zu den verbreitetsten Rebsorten Italiens, gilt jedoch als autochthon im Piemont, wo sie seit dem 17. Jahrhundert angebaut wird. Als Traube weist die Barbera eine recht späte Reife auf – etwa zwei Wochen nach der anderen einheimischen Piemonteser Sorte, dem Dolcetto, aber vor dem aristokratischen Nebbiolo, der für die großen piemontesischen Weine Barolo und Barbaresco verantwortlich ist. Das wichtigste Merkmal der Barbera ist die hohe Säure auch bei vollständiger Beerenreife, die nicht nur die Alterungsfähigkeit des Weins fördert, sondern ihn auch sehr geeignet für wärmere Klimate macht. So wird die Barbera heute auch in einigen Gebieten Süditaliens angebaut. Der Tanningehalt der Traube ist hingegen als gering einzustufen, im Gegensatz zum hohen Gehalt an Anthocyanen, der die Beeren dunkelblau, fast tintenfarben erscheinen lässt.
Es ist eine sehr ertragreiche Sorte, die Weine mit unterschiedlichen Eigenschaften hervorbringt, je nach verwendeter Vinifizierungs- und Reifungsmethode. Der traditionelle Wein wird noch immer entsprechend der Großzügigkeit der Rebsorte produziert (hohe Erträge). Einige Versionen der Barbera sind prickelnd oder zumindest leicht moussierend. Wenn der Weinberg hingegen mit Grünschnitt und niedrigen Erträgen pro Hektar bewirtschaftet wird, erhält man Trauben, die nach der alkoholischen Gärung einen Wein ergeben, der auch eine Reifung im kleinen Holzfass verträgt. Mit sensorischen Profilen, die oft auf absolutem Spitzenniveau liegen.
Sprechen wir also über die Barbera d'Alba Elena 2012. Die Trauben, aus denen dieser Wein hergestellt wird, stammen aus im Durchschnitt 30 Jahre alten Rebstöcken, wunderbar nach Süden ausgerichtet. Nach der alkoholischen Gärung und dem Abstich ruht der Wein mindestens 12 Monate im Barrique, davon mindestens die Hälfte in neuen Fässern, und anschließend noch in der Flasche.
Von tiefem Rubinrot, fast tintenfarben wie die Beere, aus der er stammt, zeigt sich der Wein in der Nase samtweich und komplex mit gerösteten Noten von Kaffee, würzigen Aromen von Pfeffer und Vanille sowie reifen roten Früchten im Hintergrund. Retronasal kehren Vanille und Zimt zurück und umhüllen den Gaumen vollständig nach dem ersten Schluck. Im Mund beeindruckt die Körperfülle des Weins, der durch das perfekte Gleichgewicht zwischen der beachtlichen Säure, der großen Weichheit und dem Alkoholgehalt von 16°, der vollständig in die Struktur eingebunden ist, überzeugt.
Rund, voll im Mund und mit einem sehr langen Abgang mit anhaltenden Noten von Lakritze und Balsam, passt er perfekt zu einem Teller tajarin mit einem herzhaften Fleischragù.
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