Ich nahm an der Veranstaltung Life of Wine in Rom teil, bei der Weine bedeutender Weingüter der nationalen Weinlandschaft zur Verkostung standen. Die Besonderheit von Life of Wine liegt darin, dass die teilnehmenden Betriebe mindestens zwei historische Jahrgänge des ausgewählten Weines präsentieren, zusätzlich zum aktuell im Handel erhältlichen.
Bei meinen Verkostungen verweilte ich bei der Vertikale des Barolo Castellero des Weinguts Fratelli Barale, das ich im Frühling 2015 das Privileg hatte zu besuchen. Ein Weingut, das sich im Herzen von Barolo befindet, in einem Palazzo aus dem 19. Jahrhundert mit einem Eingang unter einem Torbogen. In den Kellergewölben befinden sich die Räumlichkeiten für die Vinifikation und die Reifung der Weine, einschließlich der historischen Fässer.
Die Fratelli Barale wurde 1870 in Barolo von Francesco Barale gegründet, dem Besitzer von Weinbergen in einigen der begehrtesten Lagen der Gemeinde sowie auf dem Hügel der Bussia in Monforte d'Alba. Zu jener Zeit war der moderne Barolo dank der Marchesa Colbert Falletti und Camillo Benso mit der Unterstützung des Önologen Louis Oudart erst kürzlich geschaffen worden, wie ich nach dem Besuch der Marchesi di Barolo berichtet habe, der ebenfalls in jenen Tagen vor fast zwei Jahren stattfand. Doch es gibt Spuren der Familie Barale seit 1600, wie aus alten Kirchenregistern hervorgeht. Zu jener Zeit besaß die Familie Barale in Barolo bereits Weinberge in den Lagen Castellero, Cannubi, Preda und Costa di Rose. In jüngerer Zeit gehörte Fratelli Barale zu den Ersten, die Nebbiolo sortenrein aus einzelnen Weinbergen vinifizierten. Heute führen Sergio Barale und seine Töchter Gloria und Eleonora das Weingut. Genau Eleonora empfing mich damals in der Cantina während meiner Reise in die Langhe.
Das Weingut erstreckt sich über eine Rebfläche von 20 Hektar, die in biologischem Anbau bewirtschaftet wird: Düngung mit Stallmist, manuelle Unkrautbekämpfung und die Aufstellung von Nistkästen für insektenfressende Vögel sind einige der guten Praktiken, die zum Schutz der einheimischen Vegetation und Fauna sowie zur naturschonenden Bodenpflege eingesetzt werden. Sieben Hektar sind mit Nebbiolo da Barolo bestockt: vier davon sind südwestlich ausgerichtet und dem Castellero gewidmet, einem Weinberg von mindestens 35 Jahren, aus dem der Wein entsteht, über den wir gleich sprechen werden; je ein Hektar für die Crus Preda, Costa di Rose und Bussia, die noch heute, wie vor mehr als einem Jahrhundert, das Herzstück des Guts darstellen. Hinzu kommt eine Parzelle Nebbiolo da Barbaresco in Serraboella (in der Gemeinde Neive).
Der Castellero wird auf überwiegend lehmigen Böden aus alten Reben erzeugt. Es werden auch die weniger ertragreichen Nebbiolo-Klone wie Michet und Rosè zusammen mit dem Lampia verwendet. Der nach Guyot erziehene Weinberg mit einem Pflanzabstand von 3.500 Stöcken pro Hektar wird laufend grün beschnitten und die Trauben werden von Hand ausgedünnt. Im Keller bewahren die Vinifikations- und Reifungsprozesse des Barolo Castellero – wie auch der anderen Barolo des Hauses – eine traditionelle Ausrichtung. Der Wein vergärt in kegelförmigen Holzbottichen unter Verwendung von einheimischen Hefen, die aus dem Castellero-Weinberg selektiert wurden. Anschließend wird er etwa einen Monat lang weiteren Mazerationen mit häufigem Umpumpen unterzogen. Danach reift er drei Jahre in französischen Eichenfässern von 15–30 Hektolitern in den unterirdischen Kellern, wo die Temperatur konstant kühl bleibt, sowie mindestens ein Jahr in der Flasche.
Kommen wir zur Vertikale
Barolo Castellero 2011
Wir beginnen mit dem Jahrgang 2011, einem warmen und frühen Jahr, das einen erheblichen Vorsprung in der vegetativen Frühjahrsentwicklung verursachte. Nach dem sommerlichen Hitzeverlauf begünstigten die förderlichen Septemberregen die Vollendung der Reife des Nebbiolo, einer spätreifenden Rebsorte, und verbesserten Säure und Aromenprofil.
Der 2011 präsentiert sich mit transparentem Rubinton und zeichnet ein Bild von nobler Eleganz. Die olfaktorische Entsprechung ist präzise, mit einer fruchtigen Nase aus Pflaume, Kirschkonfitüre und Blutorange, dann Veilchen und Pfingstrose. Anschließend folgen Noten von Lakritze und China, Thymian, Bergamotte und balsamische Töne im Abgang. Der warme Jahrgang zeigt sich am Gaumen deutlicher, mit einem samtigen Körper und einem konzentrierten Tannin im mittleren Gaumen, das dennoch gut geschliffen ist. Die Säure ist jedoch sehr präsent. Nahezu ausgewogen, aber noch in Spannung, angesichts der extremen Jugend und der großen Entwicklungsperspektive, die vor ihm liegt.
Barolo Castellero Riserva 2007
2007 verlief klimatisch ungewöhnlich mit einem sehr frühen Austrieb aufgrund eines besonders milden Winters. Im Gegensatz dazu wurden im August unterdurchschnittliche Temperaturen verzeichnet, was den Reifevorsprung der Trauben reduzierte, die qualitativ jedoch hervorragend waren.
Granatfarben mit rubinroten Reflexen. Besonders feines Bouquet mit Noten von Kirschkonfitüre und Brombeere im Vordergrund, dann Veilchen, Nelken, gerösteter Kaffee mit mentholigem Abschluss. Breiter Gaumen, bei dem Alkohol und Weichheit ein bedeutendes, reifes Tannin ausbalancieren. Ein Wein von großer Trinkfreude, der bereits vollkommen genussreif ist.
Barolo Castellero Riserva 2003
Das Jahr 2003 zeichnete sich durch die Beständigkeit des sonnigen Klimas und den nahezu vollständigen Regenmangel aus. Ein Zusammenspiel von Faktoren, das die Durchschnittstemperaturen auf historische Höchstwerte für die Region trieb und diese über einen sehr langen Zeitraum aufrechthielt. Sehr hoher Zuckergehalt der Trauben bei der Lese, mit angemessener Säure.
Von vollem Granat, gereift. Die Nase ist noch fruchtig: Konfitüre von Waldfrüchten, Kirschen, dann süße Gewürze, Kakaopulver und Lakritze für einen noch fruchtigen Abgang. Am Gaumen bedeutend, dynamischer als erwartet, mit einem präsenten Tannin und einer für einen so warmen Jahrgang überraschenden Säure. Köstlich der mineralische Abschluss.
Barolo Castellero Riserva 1997
Das Jahr begann mit Kälte und Schneefällen; von Ende Januar bis Mai wurde eine lange Periode trockenen Wetters mit überdurchschnittlichen Temperaturen verzeichnet. Nach dem Sommer war der September warm, mit geringen Niederschlägen, aber guter Belüftung. Der Verlauf des gesamten Jahres begünstigte eine beträchtliche Zuckeransammlung in den Trauben. Frühe Lese.
Transparentes Granat; die Nase offenbart tertiäre Empfindungen von großer Trinkfreude. Noten von reifer und eingekochter Frucht wie Pflaume und Brombeere, dazu balsamische, intensive und weitreichende Töne. Dann Unterholz, Gewürznuancen und verwelkte Rose in einem Bild großer Komplexität. Am Gaumen in vollkommenem Gleichgewicht, wo seidige Tannine und Frische die schöne Geschmeidigkeit ausbalancieren. Der Castellero 1997 verkörpert den Inbegriff eines Barolo, der gerade in eine wahrscheinlich lange Reifeperiode eingetreten ist und sich durch Maß und Eleganz auszeichnet, wobei jedes Element, ohne je das andere zu dominieren, zu einem harmonischen Gesamtbild beiträgt.
Barolo Castellero Riserva 1985
Ein außergewöhnlicher Jahrgang trotz der besonderen klimatischen Bedingungen. Nach einem sehr kalten Winter folgte eine schrittweise Erholung in den vegetativen Phasen mit einer ausgewogenen Regenverteilung. Die allgemeine Frische des Jahrgangs übertrug sich auf den Wein und ermöglichte ihm, die Zeit so gut zu überstehen.
Der Wein zeigt eine Ziegelfarbe mit breiten Orangerändern, schöne Klarheit und eine leuchtende Transparenz. Das olfaktorische Bild ist weit und vielschichtig. Der Anschlag ist geprägt von entwickelten Noten von Tabak und Leder, gefolgt von gerösteten und chinaähnlichen Tönen auf einem leicht erdigen Untergrund. Dann folgen Fruchterinnerungen, Kirsche in Weingeist, Bitterorange. Balsamischer Abschluss. Am Gaumen beeindruckt er durch die majestätische Frische, die vollkommen in das Tannin integriert und im Gleichgewicht mit Alkohol und Geschmeidigkeit ist. Die Mineralität prägt den langen geschmacklich-olfaktorischen Nachhall. Ich frage mich, wie lange dieser wunderschöne Jahrgang uns noch solche Emotionen bereiten kann.
Emotionen, die beim Verkosten der verschiedenen Jahrgänge dieses wunderbaren Barolo-Crus nicht ausblieben, meisterhaft interpretiert von der traditionsreichen Fratelli Barale. Dies zeigt, wie Respekt vor dem Terroir und Tradition die siegreiche Verbindung darstellen.
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