"Nachdem wir eine Schlucht zwischen bewaldeten Hügeln und Feldern durchquert hatten, auf denen der Weinstock ein Netz aus belaubten Girlanden ausgebreitet hat, blickten wir auf ein weites, grünes Becken. Seht, wie fruchtbar, belebt und heiter meine Franciacorta ist!" Wie Tullio Dandolo haben viele Schriftsteller die sanften Hügel der Franciacorta gepriesen, eine üppige glückliche Insel, wo die Zeit zum Verbündeten und Komplizen des Schaumweins schlechthin wird.
Ein wenig Geographie
Die Rebe, seit jeher in diesem Gebiet präsent, schlägt ihre Wurzeln im Osten in den felsigen Hügeln, steigt dann nach Norden entlang des Beckens des Lago d'Iseo auf und besetzt schließlich den letzten Ausläufer der Rätischen Alpen. Der Fluss Oglio trennt dieses wichtige Gebiet außerdem von der Provinz Bergamo, einem Moränengebiet, das sich während der Eiszeit durch einen großen Gletscher gebildet hat, der sich teilte und dabei einen beträchtlichen westlichen und östlichen Moränenbogen entstehen ließ. Weitere Faktoren wie die Hügellage, die die Entwässerung des Weinstocks erleichtert, sowie der kieselige, alluviale und kalkhaltige Boden begünstigen das Schicksal dieses Gebiets mit großem F, das ideal für die Entwicklung eines besonderen Mikroklimas ist, das die Rebsorten fördert, die für die Herstellung nach der Klassischen Methode bestimmt sind. Eine so üppige Flora und Fauna veranlasste prähistorische Nomadenvölker dazu, sich hier niederzulassen und den Weinstock anzubauen, wie spätere archäologische Funde aus der Bronzezeit belegt haben.
Ein wenig Geschichte
In der Römerzeit entwickelten sich dann tiefer verwurzelte Anbautechniken, bevor nach dem Niedergang des Römischen Reiches durch die Invasionen der Langobarden alles verloren ging. Die Wiedergeburt, wie es später auch in anderen italienischen Regionen geschah, vollzog sich mit der Ausbreitung der klösterlichen Landwirtschaft und der Urbarmachung des Landes im frühen Mittelalter, und es ist vielleicht gerade in dieser Zeit, dass der Ursprung des Namens Franciacorta entstand. Einige Theorien leiten die Etymologie des Wortes von "curtes francae" ab, also jenen kleinen Ortschaften, die von der Steuerzahlung befreit wurden. Um von Qualität zu sprechen, müssen wir jedoch einen kurzen Sprung ans Ende des 16. Jahrhunderts machen, wo die Begegnung mit der französischen Önologie die Produktion und Konservierung der Weine in vielerlei Hinsicht verbesserte. Die Qualität verbesserte sich im Laufe der Jahrhunderte dank Studien und Forschungen stetig, insbesondere mit dem Aufkommen des 18. Jahrhunderts, als auch neue Erziehungs- und Schnittsysteme erprobt wurden.
Endlich etwas Wein: die unternehmerische Wende
Eine jahrtausendealte Geschichte also, die Ende der 1950er Jahre mit dem Bewusstsein, ein Produkt "nach französischer Art" herstellen zu können, eine entscheidende Wende erlebte. Viele Industrielle kümmerten sich damals um die Ländereien der Franciacorta, darunter auch Guido Berlucchi, der für die Produktion seiner Weine auf den erfahrenen Önologen Ziliani setzte. Zilianes brillante Intuition bestand genau darin, schon früh zu erkennen, dass die Franciacorta das prädestinierte italienische Gebiet war, um die für die Schaumweinproduktion geeigneten Rebsorten einzuführen, und dass der Pinot (tatsächlich handelte es sich um Chardonnay) dieser Methode verwandt war. Die zahlreichen Schwierigkeiten in einem noch unerfahrenen Italien, auch aufgrund oft unzureichender Werkzeuge, machten den Weg des Franciacorta beschwerlich, aber nicht unmöglich, denn 1961 entstanden schließlich die ersten Flaschen des "Pinot di Franciacorta méthode champenoise". So wurde dieses lombardische Gebiet, einst Land der Rotweine, zur heutigen besten Produzentin des italienischen Schaumweins nach dem Metodo Classico. Dank einer beständigen und ernsthaften, von der Leidenschaft für den Wein getragenen Arbeit erhielt es 1967 die Anerkennung der DOC, die sich 1995 zur DOCG entwickelte.
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