Si la Langa est l'indiscutable patrie où le nebbiolo règne en maître, les autres zones où des viticulteurs tenaces et scrupuleux ont su valoriser et apprivoiser ce cépage ne sont pas moins importantes.
AU-DELÀ DU FLEUVE TANARO . . . LE ROERO
En franchissant la frontière naturelle des Langhe représentée par le fiume Tanaro, on découvre une série de collines qui donnent naissance à un autre vin important qui tire son nom de sa propre zone de production, le Roero DOCG.
Vin moins connu si on le compare à ses deux cousins des Langhe, mais certainement pas inférieur en termes de somptuosité et d'agrément. Ici, le nebbiolo pousse sur des terres souvent sableuses et riches en minéraux qui confèrent au vin une structure extraordinaire accompagnée d'un bel équilibre. Le cahier des charges permet dans ce cas au nebbiolo de laisser une petite place à d'autres raisins (max 5% de cépages à baies rouges non aromatiques).
L'élevage minimum requis n'est que d'un an, ce qui fait que le Roero peut être apprécié dans toute sa fougueuse jeunesse, avec ses arômes principalement fruités et floraux.
CAP AU NORD-EST, CAREMA GATTINARA GHEMME
En quittant le Cunéois, nous atteignons la province de Turin jusqu'à la frontière avec la Vallée d'Aoste, où nous trouvons une zone à vocation viticole tant pour les vins à baies blanches que rouges, le canavese. Ici se trouve le Carema DOC, issu du nebbiolo (au moins 85% du total), qui est généralement cultivé dans des vignes en pergola caractéristiques disposées en terrasses de murs en pierres sèches et de colonnes en pierre. La symbiose entre le cépage et le terroir donne un vin d'une rare finesse et d'une longévité prononcée, avec une alcoolémie toujours modérée et des arômes caractéristiques qui évoquent la rose macérée.
Notre itinéraire se poursuit maintenant vers l'est jusqu'aux zones de production du Gattinara (VERCELLI) et du Ghemme (NOVARA), deux communes si proches l'une de l'autre qui donnent pourtant naissance à deux vins (le Ghemme DOCG et le Gattinara DOCG justement) si différents. Cela s'explique par la composition du sol lui-même. Le premier, d'origine volcanique, confère au vin une empreinte de minéralité prononcée, tandis que le second le rend similaire aux vins de Bourgogne.
FRANCHISSONS LES FRONTIÈRES PIÉMONTAISES, SFORZATO DI VALTELLINA
Nous quittons maintenant le Piémont pour terminer notre voyage attablés dans une typique locanda della Valtellina, où nous pourrons savourer un bon plat de pizzoccheri et l'accompagner du vin le plus important de la région, le Sfursat ou Sforzato di Valtellina DOCG. Parler de Valtellina, c'est parler de Sassella, Grumello Inferno, Valgella e Maroggia : ce sont en effet les « sous-zones » de cette importante et caractéristique DOCG italiana, et c'est précisément des vignobles de ces zones que l'on tire un vin décidément atypique par rapport à ceux rencontrés jusqu'à présent. Sa typicité est due au territoire montagnard dans lequel il est produit et à la méthode de production qui prévoit quelques mois de passerillage des raisins sur des claies après les vendanges ; lorsque les concentrations auront atteint le niveau adéquat, on procédera à la vinification. Tout cela confère une empreinte décidément complexe au vin qui en résulte, avec une alcoolémie généralement importante, et dans le verre nous serons frappés par les larges notes épicées et de confiture qui, dans certains cas, évoluent jusqu'aux fruits à l'eau-de-vie.
Le nebbiolo est assurément le digne compagnon de notre table dans les grands moments.
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