Nous sommes à Serralunga d'Alba, dans la zone sud-est de l'aire de production du Barolo. D'un point de vue géologique, le territoire a émergé de la mer à une époque plus ancienne, durant la période dite Serravallienne, il y a environ 15 millions d'années. Sur le versant ouest du territoire communal, dans la partie orientée vers le village de Monforte d'Alba, s'étendent les 12 hectares de vignes appartenant à la cantina de la famille Pira, dont plus de la moitié sont cultivés en Nebbiolo da Barolo.
Trois vignobles historiques et renommés où le Nebbiolo da Barolo est produit : le Marenca, le Margheria et le Vigna Rionda. En plus de ceux-ci, le domaine exploite également le vignoble Le Rivette, dont les raisins contribuent à la production du Barolo del Comune di Serralunga.
Le sol dans lequel se trouvent ces crus est composé des dites Formazioni di Lequio, c'est-à-dire de marnes grises alternées de grès constitués de sables siliceux qui, en présence de carbonate de calcium et de fer, prennent une teinte tendant vers le brun. Cette composition du sol, associée à une viticulture très attentive aux faibles rendements, est responsable de l'austérité qui caractérise beaucoup des Barolo de Serralunga, ainsi que de la dureté de la trame tannique. Autre caractéristique typique de ces grands vins : la nécessité de se faire attendre dans le temps pour leur meilleure expression et, plus généralement, pour une plus grande longévité.
Nous avons dégusté les Barolo Pira du millésime 2011. Nous vous avons déjà parlé des conditions climatiques à propos des Barolo di Brezza. Ce fut un grand millésime caractérisé par l'alternance des conditions météorologiques, avec une avance dans le développement du cycle végétatif jusqu'aux pluies de fin d'été, avec un septembre enfin chaud. Des conditions qui ont conduit à une maturation parfaite des raisins et à un développement correct de leur bagage aromatique : prémisse fondamentale pour la production de vins aux caractéristiques optimales. Les Barolo du domaine sont produits par la vinification séparée des raisins soigneusement sélectionnés de chaque vignoble. L'étiquette porte donc la mention géographique du cru dont proviennent les raisins.
Parlons du Barolo Marenca, du Barolo Margheria, du Barolo Vigna Rionda sans oublier le Barolo Serralunga. Des vins que nous allons vous présenter.
Barolo Serralunga 2011
Comme dit précédemment, les raisins proviennent de plusieurs vignobles (Le Rivette, Marenca et Margheria), mais tous situés dans la commune de Serralunga d'Alba. La fermentation alcoolique dure environ deux semaines et pour l'élevage, le vin séjourne 24 mois en fûts de bois de 25 hl.
Le vin présente une couleur rouge grenat intense avec des reflets orangés, il dégage des parfums de framboise et de petits fruits rouges, de sous-bois et de cacao sur un fond élégant de cuir, de terre et d'épices. En bouche, les duretés prédominent, même si la structure et l'alcool permettent un bon équilibre avec l'acidité et les tannins. Bonne persistance gustative et olfactive.
Voilà comment nous a semblé le Barolo Serralunga : le qualifier de « base » serait vraiment réducteur.
Barolo Marenca 2011
Le vignoble s'étend sur plus de 2 hectares avec une exposition au sud-ouest. La fermentation alcoolique dure environ deux semaines et le vin s'affine pendant deux ans, réparti entre petits et grands fûts.
La couleur est grenat sombre. Le nez, initialement fermé, s'ouvre sur un éventail de parfums qui deviennent progressivement de plus en plus amalgamés. D'abord des sensations florales assez nettes, puis des fruits rouges, de la terre, du sous-bois, une légère épicée et des herbes aromatiques. Bouche jeune et dense, qui révèle une matière première excellente, une progression lente et stratifiée, très enveloppante. Plus dur que doux avec un taux d'alcool qui ne masque pas les saveurs, une acidité rafraîchissante et un tannin astringent et soyeux à la fois. Magnifiques les retours fruités et épicés après chaque gorgée. Barolo puissant, qui reflète pleinement les particularités de l'appellation et, en particulier, de la Commune. Une très longue vie devant lui.
Barolo Margheria 2011
Issu du cru historique du domaine exposé au sud et s'étendant sur 1,5 hectare avec des ceps d'environ 50 ans. La fermentation alcoolique dure environ deux semaines et le vin s'affine pendant une période de deux ans en fûts de 25 hl.
Le Barolo Margheria se présente avec une couleur grenat aux reflets rubis. Au nez, il dégage des parfums intenses et complexes de rose, de fruits rouges mûrs de mûre, de marasque, puis de réglisse, de tabac, de cuir, d'épices douces et une touche minérale. En bouche, il est aromatiquement cohérent, avec la souplesse qui équilibre une belle fraîcheur et un tannin final vigoureux et bien intégré. Compact, c'est un Barolo de grande personnalité qui se développe dans une longue finale. À oublier en cave.
Barolo Vigna Rionda 2011
C'est le cru le plus récent, dans le domaine depuis une vingtaine d'années. L'exposition est occidentale et le sol calcaro-argileux. La fermentation alcoolique dure deux semaines et le vin s'affine pendant deux ans en barrique et en grands fûts.
Rouge grenat sombre, il arbore un nez très dense et intense, avec des parfums initiaux de confiture de fruits rouges et noirs et d'épices. Le nez dégage ensuite des notes torréfiées de cacao amer, de café, de mûre avec des retours balsamiques et de réglisse, qui enrichissent un tableau aromatique de grande valeur. En bouche, on retrouve la même fraîcheur et abondance que les autres échantillons, avec une puissance tannique qui permet une longue finale avec des retours de réglisse. Vin structuré, puissant, mais élégant à la fois. Très longiligne, emblème de l'un des Gran Cru de Serralunga.
Que dire de plus ? Que Pira nous permet d'apprécier quelques expressions différentes d'un terroir très particulier du Barolo – celui de Serralunga –, où la matrice commune des vins réside dans la nécessité d'élevages prolongés pour gérer au mieux leurs composantes dures. Ce que seuls des produits comme ceux que nous avons dégustés peuvent réaliser.
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