Vernero, la perla negra de los Colli Apuani

Una sensación natural de entusiasmo: vermentino nero

Esta es la emoción principal que me acompañó en el trayecto de regreso por la estrecha carretera que desciende las laderas de las colinas, sumergida entre los perfumados bosques y los densos viñedos cultivados en terrazas completamente empastadas, que dotan de elegancia y huella humana a un paisaje ya de por sí suntuoso.
Estamos en la Strada del vino de los Colli di Candia: a nuestras espaldas las Alpi Apuane se elevan blancas y solemnes, destacando sobre todas el monte Sagro, pico solitario donde el antiguo pueblo de los Ligures celebraba el culto de la piedra; frente a nosotros el Mar Tirreno y, en medio, las colinas y luego el pinar que acoge la riviera versiliese y las cercanas provincias de Massa y Carrara.

Fui a visitar la Azienda Agricola Podere Scurtarola de Pierpaolo Lorieri, el hombre que fue el primero en apostar por un vitigno autoctono que merece especial atención e interés: el Vermentino nero.
La contraetiqueta del Vernero, Vermentino nero en pureza producido por él, reza: "Este vino nace de la búsqueda de las tradiciones y del deseo de nuevas experiencias."

Lo que parece una paradoja es lo que hace grandes a los "pioneros del vino" y marca el futuro de los territorios: comprender que la tradición es un proceso dinámico que a veces hay que reactivar e incluso inventar.
Pierpaolo Lorieri, con su capacidad de transmitir de manera casi contagiosa el amor por su tierra, unida a una pasión profesional avalada por numerosas colaboraciones con universidades y centros de investigación, parece estar dotado de esa cualidad sin la cual es imposible alcanzar grandes objetivos: lograr conjugar la ligereza que permite mirar lejos, propia de los visionarios, con la concreción fruto de los retos que quienes trabajan la tierra deben saber afrontar día a día.

Para hablar por él bastaría la extraordinaria cata de bodega de un Vermentino nero que todavía deberá pasar algún tiempo en los caratelli di rovere: un sorbo carnoso que evoca todos los aromas del territorio con notas de fruta roja de bosque, la retama que por estos lares crece libre y por doquier, seguida de matices especiados y una mineralidad debida a las rocas areniscas presentes en el subsuelo. Un producto de notable graduación alcohólica sostenida por una elevada acidez y una elegante trama de taninos que, además de dejar la boca limpia y seca, muestran todo el potencial de un vino destinado al envejecimiento.

Esta variedad, que con el más famoso y extendido homónimo blanco comparte únicamente la zona de producción y el particular color bermejo del brote en la fase de floración, está presente en esta área desde tiempos inmemoriales. Utilizada tradicionalmente para aportar suavidad y cuerpo a un único tipo de tinto producido con uvas locales, es citada por primera vez en el boletín del Comizio agrario di Massa y figura entre las uvas que se deben cultivar en colina para obtener vinos finos y de lujo: era el año 1874. En el período inmediatamente posterior a la guerra llegó incluso a estar en peligro de extinción por considerarse difícil de cultivar.

En 1987 el amigo Fucigna le pidió a Pierpaolo que intentara vinificarlo en pureza; dos años después, la primera vinificación marcó el inicio de un viaje que llevará, esperemos que pronto, al nacimiento de la Doc Vermentino nero.
Un productor tan dinámico no podía dejar de lanzarse a nuevos retos, y desde hace algunos años ha presentado los "Vini di marmo": vinos blancos afinados en barricas de mármol apuano en el interior de la Cava Capraia. Me comprometo a volver a visitarle: Prosit!