私が長年お知り合いになる光栄に浴してきたBaroloの人物の一人で、数年前の研究旅行中にカンティーナを案内してくださったのが、Sergio Germanoです。彼はEttore（カンティーナの創設者）の息子であり、このBaroloの一家の第四世代の代表者です。Azienda Ettore Germanoは、LangheにあるSerralunga d'Albaの集落、località Cerrettaの緑豊かな丘の上に位置し、Baroloのワイン産地の最も東側にあります。
Langheは、今日私たちが知るような姿を常に呈していたわけではありません。中新世の地質時代には、今日ブドウ畑やヘーゼルナッツ畑に覆われた穏やかな丘陵が広がる場所に、かつては広大な海湾が存在していました。約1500万年前、Elveziano期から始まった緩やかながら絶え間ない堆積を経て、まずAlbaの南東に位置するSerralunga地域が海から姿を現し始めました。数百万年に及んだこの地盤隆起のプロセスは、約700万年前のMessiniano期に終わりを迎え、この地域はおよそ現在の地形的・地質的配置へと落ち着きました。Azienda Ettore Germanoが位置するこの地区は、産地の中でも最初に海から現れた場所のひとつであり、より緻密な土壌構造を持ち、泥灰岩と砂岩が交互に層を成す地下構造を特徴としています。この土壌の特性から生まれる硬さは、そのままワインにも反映され、通常はより力強くタンニックで、非常に長寿命であり、より長い熟成を必要とします。
Cantina Ettore Germanoは、私が定期的に訪れてテイスティングする卓越したワインを生産しています。Riesling Herzuのような素晴らしい白ワイン、スパークリングワイン、そしてBarolo Prapò、Ceretta、Lazzaritoなどの赤ワインを手がけており、これらはすべてSerralunga d'Alba村のBaroloのCruです。今回は現在市販されているヴィンテージ、Barolo Lazzarito Riserva 2012についてご紹介します。Sergioの生産哲学は、卓越した産地への最大限の敬意に焦点を当てており、生物多様性を守りながら保全し、大量生産や画一化された生産は断じて排除するというものです。
Barolo Lazzaritoは、1ヘクタール未満のブドウ畑から収穫されるNebbiolo種のブドウを使用しており、そのブドウ畑は非常に優れた適性を持ち、樹齢はほぼ90年にも達します。樹は適切な乾期・緑期の剪定が施され、農薬や殺虫剤の使用を避けているため、非常に良好な健康状態と活力を保っています。中新世のElveziano期に遡る古い地層の上に植えられたこのブドウ畑は、海抜320〜360メートルの標高に位置し、南南西の最適な向きで日照を受けています。土壌全体としては石灰質・泥灰質の組成で、少量の砂を含んでいます。植樹密度は1ヘクタールあたり6000株で、1ヘクタールあたりのワイン収量はわずか45ヘクトリットルです。
ブドウの収穫は手作業で行われ、通常10月下旬の十分に熟した状態でコンテナに収められます。カンティーナでは、ブドウは除梗・破砕されてステンレスタンクに入れられ、そこで果皮のマセレーションとともにアルコール発酵が行われます。醸造は最大60日間にわたり、その間に色とタンニンの抽出を促進するため、毎日数回のポンプオーバーが行われます。マセレーション後の圧搾とマロラクティック発酵を経て、ワインは20ヘクトリットルの大樽に移され、36ヶ月間の熟成期間を過ごします。その後瓶詰めされ、Riservaとして市場に出る前にさらに24ヶ月間瓶内で休息します。
ワインのテイスティングに移りましょう。
Barolo Lazzarito Riserva 2012
美しい輝くルビーレッドで、ガーネットの反射を帯び、グラスを回すと厚みのある涙が現れ、疑いようのないグリセリンの凝縮感による優れたボディとまろやかさを示します。非常にエレガントで香りが強く、スミレや小さな赤い果実、特にブラックベリーやプラムのアロマが際立ち、下草、スパイス、コーヒーのロースト香、バルサミックなニュアンス、そして後半にはリコリスへと展開する広がりのある香りです。口の中では、口腔全体で感じられる巨大なタンニンをまろやかさが完全には補いきれないものの、素晴らしい清涼感とミネラル感を特徴とする広い口当たりです。数分間続くリコリスの長い余韻で締めくくられます。
厳格なBaroloであり、数年後の瓶内熟成を経てこそ真価を発揮するであろうことは明白です。しかし現時点でも、長時間じっくりと火を通した、できればハーブで香り付けした大きなロースト料理と組み合わせることができます。
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